開一間分店和開一間餐廳不同，要提升成功機率和保持長遠發展，有很多準備功夫要做。在第一次開分店之前，你應該先完成餐廳營運系統化的工作，包括將菜單和營運流程標準化、申請商標、打造品牌、做好市場營銷等等。關於菜單標準化、打造和保護品牌、市場營銷等，可以閱讀我們同系列的其他文章，這篇文章我們來談營運流程標準化。
甚麼是流程標準化
流程標準化即大家常說的 SOP (Standard Operating Procedures)，有人翻譯成「標準作業程序」。SOP 的用途，不是將整個營運流程記錄下來，而是將單一工作或操作步驟標準化方式寫字下來，主要用途是規範員工的工作，並用於員工培訓。而在餐飲業界，尤其是誇國品牌，因為越大型的企業分工會越來越仔細，使用 SOP 的頻率就越高，而且越嚴謹。可以說，建立標準化流程是餐廳為仔細分工做好準備，讓不同分店的營運和管理有程序可依。
餐廳如何將流程標準化
說到 SOP 不能不談到麥當勞，透過將廚房分為不同的區域漢堡區、薯條區等，專門化每位員工的操作，降低人員走到的影響，並最大程度地簡化食品的製作流程，讓餐廳運作變得高效。而最重要的一點，就是確保每間加盟店的菜色單品都一樣，對建立品牌形象非常重要。詳細的發展流程可參考講述說麥當勞發展故事的電影 The Founder (2016)，建議打算開分店的你，花個多小時看完整部電影，必定能令你對流程標準化的好處有更深體會。
至於應該先將哪些步驟標準化，每間餐廳的營運模式都不一樣。一般來說，廚房的運作和烹飪操作應是最先處理的部份，然後是餐廳管理流桯，再之後到餐牌和產品的擺放方式，再深入到服務層面，可仔細到如對客人微笑的時間、長度，以及微笑應露出多少隻牙。要找到最好的先後次序，建議從員工培訓着手，培訓的步伐一般能反映對不同步驟重要性的看法，按着培訓的需求，有系統地建立 SOP。
餐廳系統化管理
而在標準化餐廳管理流程的範疇，最重要的是使用合適的餐飲管理系統，最大程度地有效化不同管理程序。以 iCHEF POS 為例，使用 iCHEF 的餐廳營運者能夠在菜單管理、餐桌管理、落單印單、賬目管理 (收賬埋數)、不同平台對賬、人事管理、營運報表、庫存管理、會計系統、數據分析、多店管理等方面，節省大量的時間，最大程度地簡化餐廳管理流程，讓餐廳管理變得高效且得心應手。以埋數為例，轉用 iCHEF 餐廳老闆們反映在使用 iCHEF POS 後每日每間店可節省近一小時，讓老闆們更有效作出應變和決策；而且埋數步驟精準且透明，大幅減低員工出錯機會和造假的動機，每日尋根究底管理賬目的日子終於不再出現。
香港的外賣比例在近年不斷上升，餐廳也越來越來依賴外送平台 (如 foodpanda、UberEat)，所以很多餐廳都會在收銀處擺放一堆 iPad 管理，而且這些點餐 Order 往往要重複輸入系統，每日對數又涉及大量人手操作，令餐廳工作量大增，服務質素大幅下降，甚至影響出品。iCHEF 一直與老闆同行，知道老闆的難處，在 2020 年開始推出外賣平台整合，與坊間不少 POS 聲稱已整合平台 (實際是收費個別開發) 不同，iCHEF 與外送平台的整合對接是真正最大化使用平台 API 的方式，讓你能在單一平台最高效化管理外送平台，而且是全部餐廳都可用，不涉及個別開發費用，幫助餐廳營運者輕鬆面對外賣平台難以管理的問題，真正讓開餐廳變成一門更好的生意。