最近香港有連鎖餐廳開始在指定分店試用自動送餐系統。雖然相關技術在日本使用已有幾年，但對香港來說是十分新鮮的事。究竟我們會看到越來越多自動送餐，還是只會是短暫的綽頭呢？
自動送餐的好處
- 降低人力資源的壓力 香港餐飲業和服務業最頭痛的問題之一，就是普遍長期人手不足，或人手不穩定。使用自動送餐系統，人手上無疑會降低一定的壓力。一般會自動送餐會配搭自助點餐，樓面人手需求更低。
- 新鮮感 新款的系統，會帶給客人新鮮感，還會一定程度上為品牌增添時尚和與時並進的形象。就像多年前迴轉壽司店大行其道，人們一窩蜂去體驗，經常大排長龍。
- 加速送餐速度和準確度 在輸送車放上食物，輸入枱號，就能在短時間內食物送到客人的桌旁，減省了員工在店內來回行走的時間，也減低員工記錯枱號送錯餐的機會。
- 提高翻桌率 除非客人用餐後會停留，否則減少送餐的時間，客人用餐的時間就會縮短，最終能提高翻桌率。就像迴轉壽司店對比一般壽司店一樣，翻桌率會提高，在客人很密集的時間有望做更多生意。
自動送餐的壞處
- 成本 自動上菜成本十分高昂，維修的難度和費用都十分高。對比迴轉輸送帶，除硬件外還要軟體上的維護。另外，就現時在香港已開始使用的餐廳來看，自動送餐系統未必都會覆蓋全店的座位，成本效益是值得考慮的。
- 與熱潮一樣成長 在資訊發達的時代，人們對新鮮事物的興趣消失得很快，自動上菜帶來的好處如沒有成為將來的主流，可能就如其他的綽頭一樣慢慢被淘汰。
- 客人的滿意程度 一般在餐廳，客人會在服務員送餐經過時示意需要協助，尤其是不滿或投訴的情況更為需要。如使用自動送餐系統，客人找尋幫忙會變得困難。例如送錯食物需要更換，可能需要更長時間才能找到幫助，這可能影響客人對服務的滿意程度。
- 新世代講求「用餐體驗」 近年不少調查顯示，最常外出用餐的千禧世代 (Millennials) 一般講求「用餐體驗」多於其他的因素。用餐體驗 (Dining Experience) 包含很多要素: – 獨特/有格調/舖適 (Cozy) 的裝潢, 例如共用的大桌子, 榻榻米, 梳化 – 親切的服務, 例如像在家一般隨意 (Casual)/ 店主親自傾談 – 表演性強的上菜方式, 例如甜品火焰雪山, 鐵板燒, 虹吸式咖啡 – Instagramable
一間連鎖壽司新開分店的自動送餐火車使用情況:
退後一步來看，說起自動化系統代替人力，其實已經越來越多。如以上提及的飲食集團 (見米芝蓮獨家訪問) 嘗試以機器代替廚房師傅一樣，有連鎖茶餐廳甚至在試行全自動炒菜系統代替人手，以提供標準化的味道。
以上提及中菜餐廳的資料
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